雷峰塔，又叫皇妃塔、西关砖塔，坐落杭州西湖风景区南岸夕照山的雷峰上。雷峰塔初建于公元977年，是吴越王钱俶为供奉佛螺髻发舍利而建。相传是为庆祝宠妃黄氏得子而建，所以命名为“皇妃塔”。后来，因其地点的山峰叫“雷峰”，逐步被人们称为“雷峰塔”。
在我国民间故事《白蛇传》中，法海和尚骗许仙至金山，白娘子水漫金山救许仙，终究，白娘子被法海在雷峰塔下。
旧雷峰塔于公元1924年坍毁，后重建，新建的雷峰塔为我国首座五颜六色铜雕浮屠。“雷峰夕照”为西湖十景之一，是杭州市西湖闻名旅游景点之一。
雷峰塔始建于北宋和平兴国二年（公元997年），是吴越王钱俶制作。吴越国是五代十国傍边的一个小国，控制边境首要是以浙江为主的东南滨海一带。吴越国开国君主钱缪早年落魄时，遭到浙江临安东天目山昭明禅寺法济湮的协助，所以，他对释教怀有一颗感恩之心。树立吴越国后，他在国内大兴释教，这种礼佛的习尚从钱缪一直传到了终究一个国王钱俶。
钱俶修造佛塔时，召集了朝中大臣一起协商，挑选了西湖山水的最佳地段夕照山。夕照山南麓曾是吴越国建杭州城池的西关，所以，雷峰塔也被叫做“西关砖塔”。关于建塔的原因，根据吴越王钱俶在雷峰塔《严华经》刻石后边亲笔所题的跋可得知，当年钱俶为王妃顺畅出产皇子，故又叫“皇妃塔”或“王妃塔”。
在制作雷峰塔时，钱俶原先方案打造一个“千尺十三层”的古塔，迫于财力方面的压力，在实践施工的时分少建了六层。不过，建成后的雷峰塔富丽堂皇，塔身和塔心悉数由砖石砌成，塔基平面为一个等边八角形，塔身的外围还设有木质结构的檐廊，归于典型的八面七层砖木结构的楼阁式塔。沿着塔身内和外围之间还有螺旋状登塔楼梯，沿着楼梯可以抵达塔顶。从塔内凭窗远眺，西湖山水风景尽收眼底。
北宋宣和年间（公元1119～1125年），浙江一带迸发农民起义，由方腊带领的起义军从杭州西南的青溪（今浙皖接壤的淳安县）起兵，一路破关，敏捷占领“三吴都会”杭州城。北宋政权赶忙集结十万大军前来围歼，在两边对立中，雷峰塔惨遭重创。到了南宋初年，金兵以钱塘江为前哨，与宋兵在此翻开了拉锯战。本已残损不胜的雷峰塔，再次遭到烽火突击。
南宋庆元年间（公元1195～1200年），根据对雷峰塔的维护，为了让饱尝战役蹂躏的古塔得以重现旧日光荣，官府决议对全塔翻开重修工程。此次重修，塔身由本来的七层减至五层，但仍然屹立西湖南岸。黄昏时分，雷峰塔与落日相印生辉，被命名为“雷峰夕照”。重修后的雷峰塔深得喜爱游山玩水的南宋控制者的喜爱，一时之间，更是成为宫殿画师争相描绘的首要体裁。
明代倭寇患乱，嘉靖三十四年（公元1555年），倭寇一路屠戮到杭州郊外，雷峰塔再次遭到烽火的突击。其时的倭酋看见雷峰塔，便置疑塔内藏有明军的伏兵，所以命令放火烧塔。此次纵火，致使雷峰塔外围的木构檐廊被焚毁，终究仅存砖砌的塔身（心）。没多久，塔顶也遭毁，杂草丛生，雀鸟安巢。明末杭州名士闻启祥，将其与湖彼岸的保俶塔合在一起谈论为：“湖上两浮屠，雷峰如老衲，保俶如佳人。”年岁已六百多年的古塔虽显得返老还童，却仍然刚强耸立。从明末到清前期，雷峰塔更是以其展示的残损美，成为西湖十景中最让人津津有味的名胜古迹之一。
清末民初时局动荡，百姓生活苦不胜言。其时贩子乡下竟流传着雷峰塔塔砖能“辟邪”“宜男”“利蚕”等说法，对实际与未来充溢徘徊的人们，纷繁想方设法地前来盗取雷峰塔的塔砖，并视为瑰宝。本就残损的雷峰塔经世人挖取后，更是尴尬重负，于公元1924年9月25日，轰然坍毁。而在部分塔砖中秘藏的《悉数如来心隐秘全身舍利宝箧印陀罗尼经》经卷重见天日，但“雷峰夕照”的美景却不复存在。雷峰塔一倒，社会各界人士纷繁期盼能再次重建这座古塔。
在人们的期盼中，浙江省文物考古研讨所于公元2000年2月，对雷峰塔的遗址进行了第一阶段的考古开掘。此次开掘，除了重修雷峰塔之外，别的一个重要的意图是开掘地宫。隋唐今后，我国制作的佛塔大多数都会制作地宫，用来供奉佛祖舍利、法器以及安放善男信女的布施品。佛塔地宫是整个佛塔修建的重要组成部分。而这次开掘共出土五百多块，差不多三万字的石刻佛经，此外，还有很多金、银、铜、铁等原料的精巧文物。照此看来，雷峰塔地宫内应该收藏有其时吴越国的国宝。可是由于雷峰塔的坍毁时刻长远，再加上特别的地理环境，所以考古作业耗时较长。直到公元2000年末，才在雷峰塔遗址中发现一块大约750千克重的巨石。通过此次考古作业者的细心研讨承认，雷峰塔地宫的入口处应该就在这块巨石下面。
公元2001年3月10日，考古作业人员对雷峰塔地宫开掘现场进行了紧密封闭，除作业人员外，其他人不得私行闯入。地宫坐落雷锋塔遗址的塔心室正中，呈八角形、中心间隔达40米的雷峰塔塔基和塔身第一层残部，从一万多立方米的淤土中被整理了出来，并加盖了防雨大棚以作维护。
地宫地点的塔心室正中还开掘了一个大坑，坑底有一块已很残损的面积约为0.9米×0.9米的盖板，间隔雷峰塔首层平面2.6米。盖板上面还压着一块巨石，此巨石重约750千克。雷峰塔地宫的千年隐秘就被它们层层压着，而移开这块巨石成为考古开掘发展中的燃眉之急。
3月11日上午9时，地宫敞开作业正式翻开。考古队员拿来铁链和辘轳用以提拉巨石。此辘轳能接受3吨重的重量，看似简略的考古作业，在施行过程中一切人都不敢漫不经心，会集一切精力应对行将有或许出土的宝贵文物，如青铜器、纸类、丝绸类等。
当那块压在地宫洞口的沉重的巨石，被开掘人员当心谨慎地移开之后，一层浮土显露出来，在这些浮土中心还埋有几十枚刻有“开元通宝”字样的钱币，此为唐开元年间的钱币，经专家揣度，这应该是在吴越国时流转的钱币，在制作佛塔之时，散落钱币归于皇室宗教仪式。从夯土与大石板之间黏结的紧实度来看，此次应属初次翻开地宫之门，在这从前并未被盗过。
巨石移开后，接下来的方针便是压在巨石下面的大理石盖板。盖板四周有一层砖，盖板本来镶嵌在这层砖里，考古队员细心地将每块砖卸下，并在上面贴上标签、编号，以作为恢复地宫时的根据。
整理盖板的作业顺畅完成之后，敞开地宫之门又近了一步。整座地宫呈长、宽、高均为一米的立方体，其间，最引人注意图是坐落地宫中心的铁制的舍利函。舍利函长宽均为32厘米，高50厘米，上面布满锈迹。在铁函与墙面之间卡着一尊铜佛像，四周散落很多古钱币，地宫内淤泥堆积严峻，这或许与地宫从前遭水淹有关，这给考古作业带来难度。
15时，雷峰塔地宫出土八件文物，包含：双面铜镜、一个佛像底座、四个铜制的方形镶嵌物等。这些文物造型精巧漂亮。
15～16时，考古队员拆除了地宫的一面砖墙，以保证在提取铁函的过程中满有把握。至此，考古队员决议实施封闭性的开掘，以保证开掘现场的安全。一座精巧的青铜佛像也随之出土，高约60～70厘米,一共有两个底座，座上有一条龙，龙上还有一莲花宝座，归于国家一级维护文物。
22时后，更多的文物在接下来的考古开掘中相继出土，算计约三十四件。其间的腰带扣和腰带片，经专家揣度，应该是归于吴越国时期一条带有装修物的皮质腰带上的零件。腰带扣厚10厘米左右，腰带片则为空心，可用物穿过套在衣物上作为一种装修。其他的还有四件玉器，包含一只手镯。
整个铁函体积非常巨大，占了地宫2/3的面积，又由于其底部被淤泥埋葬，因而取铁函的作业显得困难重重。考古人员先是当心谨慎地扒开铁函周围的土层，一面用丝织品和纸制品包裹着的铜镜映入眼帘。但外面的包裹物现已残败不胜，这与地洞内进水不无关系。不过，仍然可以从纸质品上看出上面的印刷图画和一个古人手臂上面的装修物。对出土文物维护最重要的是温度和湿度的安稳，所以，文物特别是有机质文物应首先用湿毛巾包裹起来，放置到专用的容器内，再送往试验室内进行保存。据估测，铁函中应有铜函，铜函内还会有金棺银椁，里边藏有用小玻璃瓶装着的舍利子。其实，光铁函自身已是适当宝贵的文物了，100多千克的铁函被考古人员当心取出，接下来，则是对铁函标明上进行除锈作业。至于铁函的敞开作业，需求在对铁函进行下一步的研讨之后翻开，强行翻开非常有或许会损坏铁函和铁函内藏有的瑰宝。
待考古人员当心取出铁函后，发现在铁函下面，居然垫着约4厘米高的铜币，还有很多的丝织品。这样一来，整个地宫内光铜币就将近上千枚。
次日清晨3时多，雷峰塔地宫考古作业总算告一段落。此次出土的文物悉数送往浙江省博物馆库房内保存。仅仅铁函没有翻开，所以关于地宫的奥秘面纱还未悉数解开。
3月15日，这个奥秘的铁函，终究在雷峰塔地宫考古队一切人员的一起努力和见证下被翻开。敞开作业较为顺畅，在对口边进行除锈等工序处理之后，铁函底板上的盖子被垂直上提平移到了周围，里边呈现一座四角银色鎏金塔，非常美丽。
鎏金塔为鎏金银质，塔身高35厘米，底座为边长12.6厘米的方形，塔的四面还刻有以释教故事为体裁的浅浮雕。塔身四角有四根山花蕉叶，塔身正中矗立饰有五重相轮。此塔完好度在我国实属稀有，表现了吴越国的最高工艺水平。从其四周的镂空部分，可以正常的看到塔内藏有佛螺髻发的金质容器。据相关文献剖析，金棺内应该便是吴越王钱俶供奉的佛螺髻发。
如此狭小的地宫空间，内竟开掘出如此多的宝贵文物：铜镜、铜质满意云纹饰品、青铜莲花座佛像、罗、玉器、玛瑙、琉璃、铁函等近60件宝贵文物，还有近千枚的“开元通宝”古钱币。
雷峰塔考古开掘作业尽管完毕，可是出于对文物的维护以及对宗教信仰的尊重，鎏金塔的金棺并未翻开。其间，是否藏有佛螺髻发舍利，也未获得进一步的证明。不过，新的雷峰塔已矗立在了西湖岸边，正对着交游游客细说往事。
