明末清初，鼻烟传入中国，鼻烟盒渐渐东方化，产生了小可手握、便于携带的鼻烟壶。
原做盛鼻烟容器之用的鼻烟壶，本是贵族士绅把玩的小物件，却激发了匠人们的无限创意，在它极小的瓶内空间作画，演变出了独具特色的内画艺术。
瓶内画画师以笔墨为媒介，在壶内壁上绘制出精美的图案，既满足了实用需求，又增添了艺术价值。跟着时间的推移，鼻烟壶内画逐渐发展成为一门独立的艺术形式，并在中国大地上生根发芽，形成了京、鲁、冀、粤四大流派，粤派瓶内画的发源地就在汕头。
汕头瓶内画是粤派的唯一代表，形成于20世纪70年代初，由吴松龄始创。粤派瓶内画使用特制的弯曲型画笔，笔头以铁线做成弯曲形，尖端安上狼毫，以竹作笔杆，整体呈弯曲状，便于通过狭小的瓶口在瓶内壁作画。画家绘制时，要将笔头伸入玻璃瓶黄豆般大小的瓶口中，在高光下一笔一画绘制。
毫厘之间绘乾坤，瓶内画画师们将大千世界“装”进小小瓶子中。他们不仅以技艺之精展现自然界的鬼斧神工，更将时代的记忆绘于瓶内，让过往的风云变幻、人文情怀得以凝固，也让更多侨胞找到了思乡的寄托。
记者初见庄桦时，他正在喧嚣的夜市摊位上，安静专注地创作着瓶内画。感兴趣的市民游客好奇询问时，他便热情耐心地向他们介绍瓶内画技术和特色作品。庄桦和记者说，1972年，粤派瓶内画在自己的恩师、中国工艺美术大师吴松龄手中诞生，以独特的正圆玻璃瓶造型、瓶外描金加彩装饰以及彩绘技艺与设色而独具一格。
1981年，庄桦进入汕头市工艺研究所，成为吴松龄第二批学习瓶内画的徒弟之一。庄桦向记者介绍，他自幼爱好书画，曾师从著名油画家蔡特风老师、雕塑家覃存老师等潮籍艺术大师学习绘画技艺。受岭南派画风影响，庄桦的瓶内画线条纤秀，色彩浓艳，画面内容丰富多彩，极具地方艺术特色。
走进庄桦设于家中的工作室，一间不足10平方米的小房间内，摆着绘制瓶内画的书桌台，桌上散落着颜料、画笔、瓶内画的半成品，玻璃柜中摆满瓶内画作品，地上还放着庄桦自制的打磨内画瓶的机器。
他向记者介绍，内画瓶要选择透明或半透明的材质，如玻璃瓶或水晶瓶，接着将内壁打磨为磨砂质，以便于颜料的附着和画面的绘制。“打磨时先将瓶子倒满钢珠和金刚砂，将机器通电后静静等待就可以了。”谈起打磨机的制作，庄桦笑着说，“打磨机制成后，实现了‘手工自动化’。”
庄桦表示，粤派瓶内画在瓶体造型和装饰上也颇具匠心。与传统的扁平形鼻烟壶不同，粤派瓶内画多采用圆润悦人的圆形瓶体，造型细分为梅胆、棒槌、观音、鱼尾、盾、橄榄、萝卜等多种形状，规格尺寸不一，以适应不一样的创作需求。
除了瓶子制作的区别，粤派瓶内画在创作技艺上更与众不同。它将京派工笔重彩和岭南派国画技法相结合，融水彩色、国画色、油画色于一壶，采用反手画法，在瓶内壁上进行勾线稿、皴染、上色、深入刻画；同时结合潮汕描金工艺和景泰蓝表现手法进行瓶外装饰，使作品具有多层次、立体感强的效果。
粤派瓶内画作品的瓶外装饰与瓶内画作相映成趣，营造出一种金碧辉煌、瑰丽多彩的视觉效果。这种内外兼修的艺术处理手法，使得粤派瓶内画在众多流派中脱颖而出。
“80后”赖斯佳是粤派瓶内画的第三代传人，也是目前粤派瓶内画唯一的省级非物质文化遗产传承人，其父赖乙宁同为粤派瓶内画大师，曾师从中国工艺美术大师吴松龄。
赖斯佳自幼跟随父亲学习瓶内画制作技艺，青少年时期就掌握了内画的制作的步骤和核心技艺，大学毕业后正式接触并深入学习这项技艺，现已从事内画行业26年。他表示，自己从小受父亲影响，对瓶内画艺术充满了热爱。父亲病逝后，赖斯佳便接管父亲生前所有的事务，继续做好传承工作，开设更多工作室以更好地传承和传播瓶内画技艺。
“父亲一生‘扑’在瓶内画上，每天工作10多个小时，付出很多劳动才能换来一家温饱，但为了将这门手艺传承下去，他也始终没改行和放弃。”在赖斯佳看来，瓶内画的学艺之路充满了挑战。“学徒第一步是要打好国画基础，然后将大幅作品临摹到手掌大小的磨砂玻璃上，最终尝试在瓶内进行作画。”
赖斯佳表示，控制笔墨、构思腹稿、逆向运笔、内壁作画等每一步都充满了挑战。“最难的是，由于瓶内空间狭小且视线受限，画师创作时必须先在脑海中形成清晰的画面构图，然后采用‘逆向思维’，从后往前、从外向内地进行创作。”赖斯佳向记者举例，平常画人像会先勾勒出脸部的轮廓，再逐渐细化五官、发丝等细节，但在瓶内画中，这一切都需要反其道而行之。
此外，瓶内画对笔墨的控制也极为讲究。瓶内画创作者必须精准地控制笔触的轻重缓急，以确保每一笔都能恰到好处地落在预定位置。赖斯佳笑着说：“有时候深吸一口气，直到笔画落定才敢放松呼吸。”同时，墨色的浓淡干湿也需要精心调配，以呈现出最佳的视觉效果。赖斯佳坦言，这些技巧都是经过无数次失败与尝试才逐渐掌握的。
“但是，当看到自己手中的作品逐渐成形，那种成就感是无法用言语来表达的。”赖斯佳的眼神中闪烁着对艺术的热爱与执着，对他来说，每一幅瓶内画作品，不仅是技艺的展现，更是情感的寄托，是他与父亲之间跨越时空的对话。父亲那份对艺术的热爱与执着，不断激励着他前行。
赖斯佳深知，自己肩负的不仅是传承技艺的责任，更是将这份文化瑰宝发扬光大，让更多人认识并欣赏到其独特魅力的使命。
为了实现这一目标，赖斯佳不断尝试创新，将传统技艺与现代审美相结合，创作出既具有传统韵味又不失时代感的文创作品。他将瓶内画技艺融入挂饰、项链等文创产品中，将瓶内画摆设收藏的功能拓展到日用装饰品上，以文化为主、商业为辅，让传统古法技艺在现代市场中焕发新的生机。
“随着社会大众的审美提高，手工艺的价值和魅力会被持续放大，会有更多‘识货’的人认识到纯手工艺品的收藏价值。”赖斯佳说道。
汕头现在仍有几名瓶内画创作者在坚持创作，但大部分已上了年纪。赖斯佳和记者说，创作瓶内画，在积累了一定经验且视力尚佳的阶段最能出好作品。因此，他积极培养年轻一代手工艺人，将自己的技艺和经验传授给他们，确保传统技艺得以薪火相传。
如今，年过花甲的庄桦常被邀请参加非遗展示惠民活动。每每总能吸引许多市民游客“围观”，对着这堪称“奇迹”的艺术创作感叹不已。庄桦欣慰地和记者说，在一场活动中，一名七岁的小朋友整晚站在他身边，十分认真地观察瓶内画技艺的创作过程。“对瓶内画这门传统艺术感兴趣的小孩非常少见，能一晚上沉住气观察和欣赏的小孩子就更少见了。”
庄桦十分感慨地说：“以往专门学习瓶内画技艺的人，现在少有继续绘制的，许多老画家也因为上了年纪眼花而无法长时间绘画。瓶内画逐渐面临后继无人的困境，非遗展示活动能让更多年轻人和儿童关注到传统技艺，在另一层面上将瓶内画传播出去，我感到很欣慰。”
不仅要向下传，还要向外走。在庄桦的展示柜中，记者发现，有一套未完工的“潮汕手艺人图鉴”作品，将许多潮汕传统手艺悉数以瓶内画的方式记录下来，包括挽面、吹糖人、补鞋、剪纸、修表等等。他表示，瓶内画这项传统的民间艺术可以将许多潮汕失传的传统手工艺记录下来，将其背后蕴含的潮汕人的精神及其博大精深的文化传递出来。
不仅如此，小公园骑楼、百货大楼、高山流水、花鸟虫鱼、人物描绘、潮汕水果特写……这些具有潮汕地域的意象都被他一笔一笔画进瓶中。庄桦自豪地说：“以前工作单位的同事们出国交流学习，都会带上我的瓶赠予外国友人。近的如马来西亚、印尼、泰国，远的有日本、美国，华侨们收到这些有家乡味道的作品都十分开心，这也是对潮汕民间传统文化的宣传。”
